元素光譜學是油液分析程序的主干，因而其廣泛應用于閉環潤滑系統的油液分析中，諸如燃氣渦輪機、柴油和汽油發動機、變速器、齒輪箱、壓縮機和液壓系統中。在實踐中，要進行分析需要從系統中周期性地取出油樣品并進行分析。與先前常規分析相比，所得到的數據不僅可以指示機械系統的正常磨損狀態，還可以在故障發生的早期階段發出預警。基于這些預警信息，維護人員可以在設備發生嚴重損壞之前采取措施予以糾正。

      光譜油液分析關于磨損狀態的評估結論是通過檢測潤滑系統中相對運動部件之間產生的金屬細顆粒而實現的。光譜分析除了能夠分析污染物，還能通過分析油液添加劑元素濃度來識別油液污染與降解惡化的程度。多元素分析，配合以對制造內燃機所用材料屬性的理解，可以用來識別設備上特定組件的失效故障。

       現代油液分析方法的基礎是使用原子發射光譜來測量有樣品的磨損金屬，污染物和添加劑水平。無論油液實驗室需要測量什么。多元素分析都是在用油分析程序的核心。